Так-то да, логично, конечно. Однако этакое бодрое самоуправство меня немного смутило. Не хотелось бы, чтоб мои ребята стали тут гнуть пальцы и настаивать на своём особом положении. Тогда всё очень быстро сольётся в унитаз. Действовать нужно сообща. И нужно, чтобы каждый из тех, кто выжил, чувствовал себя значимым и нужным. Каждый избранный, каждый стафф, каждый паук, анфал и кого там ещё сюда чёрт принёс.

— На первом уровне, помнится, батончики появлялись в шкафчиках. — Я постучал костяшками пальцев по дверце своего шкафчика.

— Да, но я там, наверху, краем уха слышал, что батончики сменились на кристаллы уровне на восьмом, что ли, — зевнул Гайто. — В общем, конкретно тут нам не полагалось никаких батончиков. Видимо всё, что происходит сейчас — это попытки Места Силы хоть как-то настроить жизнь там, где жизни не предполагалось вовсе.

Это да. К примеру, здесь нет даже кроватей. Есть ланчбоксы. В них, видимо, нам и придётся спать. Ну, либо на полу.

А где, интересно, спал персонал? Все те инопланетяне, которых было тут полным полно, когда я заглядывал позапрошлый раз? И, раз пошла такая пьянка, куда они делись? Я тут никого не вижу. Никого, кроме нас.

Загадки Места Силы. Их так много на каждом шагу, что глаз уже замылился и перестал их различать.

Ладно. Будем надеяться, что та моя аудиенция у Хранителей — не последняя. Сходим в рейд, вернёмся, выспимся и…

Здравствуй, друг!

Десять уровней Места Силы захвачены Чёрной Гнилью.

Исходя из анализа энергетических ресурсов, до прорыва порождений Чёрной Гнили осталось 02:00

Поторопись зачистить верхний уровень, иначе последствия станут необратимыми.

Удачи!

— У нас два часа, — сказал я. — Сайко — дуй к Данку, пусть идут сюда, к лифту, бегом. И пусть присмотрят кого-нибудь из хороших знакомых тут. Может, кто-то остался… Нам не обязательно нужны укомплектованные пятёрки, нам нужны бойцы.

— Есть!

Сайко исчез из поля зрения едва ли не раньше, чем договорил это короткое слово. Когда надо — он мог быть собранным и серьёзным. Что бы там ни говорили Ликрам и остальные, а выучка первого уровня — дорогого стоила.

Вместо Сайко в палату вошёл — внезапно — толстяк Растор.

Алеф посмотрела на него с недоумением, Гайто — с неприязнью. Он ещё не забыл и не простил ему смерти Скрама.

А что интереснее всего, сейчас, здесь у Гайто появилась серьёзная возможность отомстить. Искромсать в лоскуты Растора, принять душ из его крови. И ничего за это не будет, никакого Наказания, ведь мы уже не дети. Нам пришлось быстро повзрослеть.

Интересно, сам Гайто это понимает? И если да, то ждать ли мне неприятностей?

Один мёртвый толстяк — это неприятно, хотя и не критично. Но в политике мелочей не бывает. Стаффы увидят, что одного из них безнаказанно убили, и сделают свои выводы…

Растор не обратил внимания на взгляды. Он, как ни странно, не обратил внимания даже на Спайди, который так и тусовался возле входа в палату. Почему-то не спешил к выжившим сородичам.

— Крейз, — кивнул Растор.

— Привет, — кивнул я в ответ и присел на краешек «ланчбокса».

Боже, полцарства за часик сна! Не то чтобы у меня было полцарства… Самое дорогое, что у меня есть — это планшет, который Хранители назвали консолью, да топор. И ни того ни другого я не отдам ни за какие сокровища, ни даже за целую неделю сна.

— Я пришёл от лица всех стаффов, — тихо сказал Растор. — Мы бесконечно благодарны тебе, Крейз.

— Благодарны? Да за что?! — неожиданно прорвало меня. — Чем это дерьмо глобально отличается от того дерьма, что было внизу, а? Растор, у вас у всех — шок, и в мозгах чёрт-те что творится. Да, я, типа, спас вам всем жизни. Ну… не за что.

— Ты сделал больше, — не уступал Растор; я вдруг почувствовал, что говорить с ним — это всё равно что с упорото верующим, который на любой довод может сказать что-нибудь типа: «Значит, Господу было угодно сотворить динозавров до людей». — Если бы не ты, мы бы никогда и ни за что не оказались здесь.

— А ты так мечтал здесь оказаться, да? — съязвил Гайто.

— Я мечтал, — повернул к нему голову Растор, — оказаться свободным человеком. Мечтал сам определять своё место и принимать решения. Там, на первом уровне, у меня такой возможности не было. Здесь всё иначе. Возможно, для вас ничего не изменилось, возможно, для вас всё стало только хуже. Но для стаффов это — освобождение.

Я закатил глаза и покачал головой. Ладно, хрен с ними. Хотят радоваться — пускай радуются. Чует моё сердце, надолго их не хватит. Небось, уже к отбою начнут с тоской вспоминать первый уровень с мягкими кроватями.

— Растор, — окликнул я толстяка. — Слушай, а как ты проснулся? В смысле… Я видел тебя внутри кибера, так?

— Ты про этого робота? — Растор показал большим пальцем за спину. — Да, я пришёл в себя, находясь внутри него. Чуть ноги не сломал, вылезая.

— Угу… — Я пытался понять схему и, кажется, делал определённые успехи. — И много вас таких было?

— Четырнадцать. Все стаффы, — развёл руками Растор.

— И всё? Всего было четырнадцать киберов? Столько же, сколько выживших?

— Да, они все стоят внизу, в специальной нише.

— Больше киберов не видели?

— Там больше киберов на самом деле… — задумался Растор. — Штук… Боже… Сто?! — Он с ужасом посмотрел на меня.

— Срань, — выругался я.

— Мило, — по-своему отреагировал Гайто. — Восемьдесят шесть киберов с мертвяками внутри.

— Мертвецы не только в киберах, — тихо сказала Алеф, косясь на «ланчбокс», который я разрубил топором. — И с этим надо что-то делать.

— Сделаем. — Я встал. — Растор, веди к киберам. Хочу кое-что проверить.

Внизу больничного цилиндра было практически пусто. Народ распределился по галереям — путешествовали, изучая новую локацию. Ну, она того заслуживала. По сравнению с цилиндром первого уровня, этот цилиндр был гораздо больше и — другого цвета. Плюс — цилиндр с цилиндрическими лифтами посередине.

Больше цилиндров богу цилиндров!

Скользнув взглядом по галереям, я увидел Лин. Она была не одна. Стояла рядом с кем-то, оперевшись локтями на ограждение. Кажется, они мирно беседовали.

— Это ведь… — начал было я.

— Дуайн, — будто выплюнул Гайто.

Когда я удивлённо на него посмотрел, Гайто внезапно покраснел и отвернулся.

— Дуайн, — повторил он уже спокойнее. — Ну, парень выжил. Молодец.

«Комплимент» прозвучал бессмысленно и неуклюже, однако я не стал цепляться к словам. Гайто вполне понимал. Звездец как неприятно — уходить на войну, видя, как твоя возлюбленная мило болтает с каким-то «другом детства». Но тащить Лин с собой — это правда маразм. Полнейший.

Хотя кое-что я, как командир и вообще вождь этого новоявленного народа, сделать могу.

Я остановился и, задрав голову, крикнул:

— Эй, Дуайн!

Он обратил на меня внимание и помахал рукой.

— Как себя чувствуешь?

— Отлично, Крейз! — донёсся до меня ответ. — Твоими молитвами.

— Рад за тебя. Спускайся, выходим через пять минут.

— Ку… Куда?! — обалдел Дуайн.

— В рейд! — пояснил я. — Хочу усилить артиллерию, а ты шикарно работаешь с луком.

— Может, я на что сгожусь? — вдруг раздался мощный бас с другой стороны галереи.

Я посмотрел туда и криво улыбнулся.

После всего пережитого, после того, как я видел саму Смерть, явившуюся собирать урожай человеческих жизнёнок, при виде этого человека у меня всё равно внутри что-то заледенело.

Его звали Санх — имя я запомнил, мне его назвала Хранительница.

Но для меня он всё ещё был «бугаём». Здоровенным ублюдком системы «танк», который пытался застрелить меня из пистолета.

Будто почувствовав мои колебания, бугай Санх достал булаву и игриво похлопал шипованным шаром по ладони.

— Покупаю, — сдался я. — Заверните.

07. Мобильный гроб

Растор молча показал киберов.